– Мне не встать, уверен, я что-то сломал… Таня, я в отчаянии, мне тебе не помочь.
– Сергей, как же так? Я нашла тебя.
– Да ты молодец! Но если ты погибнешь, я себе этого никогда не прощу, – сказал он.
– Ты погибнешь вместе со мной, – успокоила она его.
– Это слабое утешение.
Таня закрыла глаза.
– Я видела вырытую могилу… Страшно заранее знать, где тебя зароют.
– Слава богу, что это не всем грозит, – усмехнулся Сергей, губами прижимаясь к ее волосам, – прежде чем нас убьют, я хочу, чтобы ты знала… Если бы мне предложили прожить жизнь заново, я бы хотел ее провести с такой женщиной, как ты.
– Спасибо, мне приятно это слышать, – откликнулась она, – я тоже…
– Что? Что тоже?
– Стыдно говорить…
– Я хочу услышать, – настаивал он.
– Только не смотри на меня, – предупредила его Таня, и он кивнул.
– Я тоже хотела бы прожить жизнь с таким мужчиной, как ты… Потому я и одна, что не встретила подобного тебе… Ты добрый, умный, красивый… Я всегда думала, что таким, как ты, нужны совсем другие женщины.
– Знаешь, о чем я жалею? – Спросил Сергей, касаясь губами ее волос.
– О чем?
– О том, что не могу тебя обнять. О том, что был занят чем угодно – наукой, девочками, собой, животными и действительно не смотрел в сторону своего счастья.
– Давай помолчим, – обливаясь слезами, сказала Таня. Все у нее не складывалось в последнее время. Вот и признание в любви случилось в сточной канаве, а впереди влюбленных ждала могила. А Коля, скорее всего, просто сбежал с водкой, поняв, что здесь творится ужасное. Зачем ему надо в это дело влезать ради чужого человека?
Так пролежали они некоторое время, согревая теплом друг друга и слушая стук сердец. Мысли у обоих были очень неутешительные. Потом наверху раздались смех, ругательства, и в яму заглянули три гладко выбритых типа.
– Оба-на! Паша-то не врал! К нашему жмурику соседка подселилась.
– Я же вам говорю, соседка она моя, и мужика этого знает, – услышала Таня неторопливую речь Павла. – Это я ее туда пихнул, а то она спасти его хотела и ментов сюда привезти. А я вот постарался, для вас их сберег, – продолжал юлить перед ними Паша.
– Молодец! Заслужил банку тушенки, – сплюнул один из бандитов, включая фонарик и ощупывая их лучом.
– Смотри-ка, прямо парочка… А девка-то ничего! Слышь, мужики, у нас есть шанс порезвиться!
Таня отвернулась, уткнулась в грудь Сергея. Ей показалось, что луч света словно раздевает ее.
– Подонки, – прошептал Сергей.
– А на мой вкус слишком худа, да и не молода уже… Я – пас! – сказал другой.
– Зароем обоих! Ромео и Джульетта, мать их! – предложил третий.
– Нет, его кончим, а с ней потолкуем! Может, скажет, кому еще о нас рассказала.
– Да одна она живет! Ни с кем не общается… Сюда приехала, потому что – меня искала! – снова подал голос Павел.
– А чем ты ей так дорог? – не поверил один из «бритоголовых».
– Так я сосед ее, вроде как общались по-людски… Жалела меня, кормила. Она, вообще-то, сердобольная. Животных любит, детей, училкой работает, – пояснил Павел.
– Сердобольная, говоришь? А ты ее в яму, падла! Какой же ты гад! – хохотнул один из бандитов.
– Так я же… старался, я это… для вас.
– Крыса ты! – сказали ему, и тут же послышались глухие удары и стенания Павла: – Не надо! Пожалейте! Я больше не буду! Не бейте!
– Заткнись, урод! Сизый, поднимай парочку и всех на кладбище! Сейчас показательное захоронение делать будем! – скомандовал один из братков и исчез.
Дальше начался настоящий ад. Бандиты бросились выполнять приказ старшего, спустили в яму лестницу и подняли наверх Таню и связанного Сергея. Ее просто подталкивали в спину, а Сергея волоком потащили к вырытой могиле. Там уже стояли сбившиеся в группу перепуганные обитатели коровника. Глаза Тани застилали слезы, но она разглядела в темноте разбитое в кровь лицо Павла. Его глаза не выражали ничего, кроме страха забитого и запуганного зверя.
– Слышите, ребята! Я еще одного нашел! Прятался в кустах! – появился главарь. В руках у него был пистолет, впереди шел Николай, сильно хромая.
– Коля, – прошептала Татьяна.
Если у нее и теплилась мизерная надежда на чудо в лице Коли, то эта надежда сейчас полностью растаяла. И ружья с ним не было.
– Во! Баба его узнала! Так я и подумал, что одна она не поедет в такое место кого-то спасать. Вот ее сообщник! – радовался главарь.
– Да, мужики, вы что? Я тут ни при чем! Я же местный!
– Здесь в радиусе нескольких километров нет ни одной деревни, «местный он», – передразнил Николая главарь.
– Так я это, по грибы, по ягоды…
– Ночью? В июне?
– Так это…
– Заткнись, калека! – грубо пихнул его главарь.
– Его тоже кончаем? – спросил один из подручных, по кличке Сизый.
– Подождем… Всех в одну могилу не зароем. Успеем еще, тем более инвалида. Он может попрошайничать для нас, – ответил главарь.
– А девку? – не унимался кровожадный Сизый.
– С девкой я тоже хочу еще поговорить. Сейчас парня зароем, а вы смотрите, оглоеды! С каждым так будет, кто рыпнется!
Татьяну схватили под белы рученьки и швырнули к жавшимся друг к другу бомжам. Коля помог ей устоять на ногах.
– Что здесь происходит? – спросил он.
Таню же всю трясло.
– Это убийцы… Я нашла…
– Своего соседа? – поинтересовался Николай.
– Да пусть в аду он горит! Я нашла Сергея, своего друга! А они хотят его убить!
– Не шушукайтесь! – крикнул им главарь.
– Как ты попался? Почему нас не спас? – спрашивала у Николая Таня. – Где твое ружье?
– Да все со мной, – он осмотрелся по сторонам, – и сумка здесь с продуктами и водкой…